Manuel Bautista Ávila: un héroe del pueblo

Manuel Bautista Ávila nace el 8 de mayo de 1913 en la Colonia Santa Inés, populoso barrio obrero que crece a principios de siglo en torno a la fabricación de ladrillos y cerámicas, pionero del sindicalismo y el cooperativismo en Andalucía.

Estudia magisterio, con una gran conciencia de clase se señala enseguida como hombre muy preocupado por la libertad, la igualdad y la justicia social. Con la llegada de la II República se afilia a las Juventudes Socialistas Unificadas (JSU), principal organización juvenil de orientación comunista, y a los pocos años ingresa en el Partido comunista de España (PCE), donde destaca como militante de la Agrupación del Puerto de la Torre. En esos años coincide con dirigentes comunistas como Rodrigo Lara, el concejal Andrés Rodríguez, y el diputado Cayetano Bolivar.

Al estallar la Guerra Civil, realiza tareas de retaguardia, siendo de gran ayuda para todo el que lo necesita. Como consecuencia de su integridad y convicciones, pide ir al frente, llegando a ser responsable político del histórico batallón Méjico del ejército republicano. La mayoría de sus miembros, de muy corta edad, perdieron la vida.

El 14 de noviembre de 1936, a los 24 años de edad, muere en combate en la batalla de El Chorro. En los días siguientes los periódicos republicanos dedicaron sus crónicas a ensalzar la figura de este militante comunista, y la gran pérdida que suponía su muerte. Todos le calificaron como héroe.

La Agrupación Dolores Ibárruri del Puerto de la Torre realizará un homenaje como reconocimiento a su figura este viernes 16 de noviembre a las 18:00 horas en la plaza que lleva su nombre en la Colonia Santa Inés cuando se cumplen 71 años de su muerte. El año pasado este homenaje no se pudo realizar porque el equipo de gobierno municipal se negaba a poner en la plaza una placa con su nombre como decidió el pleno del Ayuntamiento, que finalmente fue instalada por los vecinos. También se homenajeará a los militantes de la Agrupación del Puerto de la Torre que murieron a manos de las tropas italianas los días previos a la toma de la ciudad, enterrados, según testimonios, en una fosa común que existe en la entrada al Puerto de la Torre.

Tras este homenaje se realizará, a las 19:00 horas en la sede de la Agrupación Dolores Ibárruri del Puerto de la Torre, un acto público con motivo con motivo del 30 aniversario de la legalización del PCE al que asistirán Ginés Fernández, como dirigente federal del PCE y director de Mundo Obrero, y Antonio Romero, Secretario Provincial del PCE.